前回までのあらすじ
壁面に小さい穴が空いており小胞は溶岩ガスが出た跡で溶岩ドームで間違いなく、ケーブルが延び切り中継用アンテナを設置、更に奥へ進みます。ヒビトは楽しそうで恐怖体験をした谷底からフラッシュバック危惧も杞憂でキラキラした”氷晶”を発見します
昔からキラッとしたものはよく見つけるヒビト、ヘルメットを暗視モードとし岩石周辺を掘削採取します。缶詰から抜き取ったドッグフードみたいでこの中に氷があるといいなあとムッタです。ヒビトは洞窟奥へ進み通信が途絶えライトも消え一瞬不安が過りますがムッタが追いかけて来てくれます
兄弟で同じ任務してるって”初”だねと不思議な感じに今頃気付いたかとムッタ毒づきます…
月から水を発見
マクシム達と合流しヒビトが見つけたポイントで掘削採取をし、ヒビトの迷子エピソードも本人自覚無しです。4人は帰還しサンプル回収ミッション完了でムッタはヒビトと同じ任務を務めて”ようやく並んだ”気がします。洞窟に4人のサインとワッペンを残します
2人は”グローブボックス”で実験用の容器に移しAサンプルからは水分の検出はなく、Bサンプルは0.5g＝10滴相当もの水を発見、持ち帰ったサンプル内の水の総量はコップ半分と思われ、この発見は大きな進歩です。この快挙を祝い、ムッタは目指す先は”未知にピントを合わす事”そんな仕事に携わっていると誇ります
短期滞在ミッションにしては十分な成果が得られ、あとは”月面基地の無人化作業”を終わらせて本来のレスキューミッションを貫徹するのみです。帰りの着陸船に追加積載で燃料補給タスクが加わり月面最後の仕事です。月面に残されたライブラのタンクから燃料を集めて着陸船に補充します
帰りたいけど終わりたくもない不思議
ベティの件があった為ムッタは慎重にタンクを扱い、PLUと保管用のPTT-１それぞれ接続完了、順調に進むもムッタは緊張感あり慎重です。効率良いやり方を閃きマクシムの終わりたくなくて時間かけてるようにも見えるぞという指摘にハッとします。作業は完了し燃料ヤァマンです
やり残しがないか考えるムッタ、タンクをビートルに積み込み続いて無人化作業です。天文台を作り上げたムッタを賞賛し、ヒビトは不具合パラソルの修理を担いシャロンを想います。最後に三脚を出し兄弟で並んで写真を撮りこれで本当に任務完了です
”FMTE”という最後のミッション完了の為帰還までの流れをシミュレーションし、明日帰還です。一方陶芸家の父は窯が水蒸気爆発し作品が”コッパミジンコ”で散々です。オリョールのステータスチェックで2番タンクが不具合、クルーに心配をかけぬよう地上で解決を目指します
例のDVDも月面で観て最後の晩餐は一生の思い出となり両親との最後の交信では例の爆発から成功には見えない部分を見抜く力が必要だ、分かるなと相変わらず（笑）「芸術は爆発」です
素直には帰らせてくれない宇宙
入念に基地内を掃除し紫の”置き土産”もセット、ビートルに乗り込み最後にチラッと基地を眺め見納めです。メドヴェージの燃料補充作業を開始しEVAでブギーともお別れのグータッチです。作業完了し待機地点までビートル移動、カメラで様子を中継出来ます
フィリップのブーツに水が溜まりインナーの冷却水が漏れてEVAの回数が相当で摩耗した様です。マキシムの”胸騒ぎの風景”と”安心の風景”という表現に独特さを感じるムッタ、ソコールを着れ打ち上げシークエンスで無事リフトオフ、メドヴェージ打ち上げ成功です
関係者も見守りこの報に皆喜びます。帰還船にTGK（酸素生成装置）を使い酸素を増やしておきます。ランデブーエリアに入りドッキングシークエンスは成功、吾妻がハッチを開けると燃えておりまさかの事態に皆騒然とする所でこの巻は終わります
まとめ
長い滞在となったムッタ不安も多かった事でしょうが、マキシム4が来てから何もかも順調で帰りたいのに終わりたくもないという不思議現象です。夢にまで見た月滞在を叶え、ここに来てもっと滞在していたいと感じるのも人間の性といった所でしょうか?全てが順調に進みます
次来るクルーの為の後始末もこなし心残りなく地球に戻れるはずでした。伏線としては父の窯水蒸気爆発とオリョールのタンク不具合があり、これが最後に効いて来ます。何もかもスムーズに進み後は帰るだけ…という所でドッキングしたもののハッチを開けると火事なのです!
この緊急事態にクルー慌てる訳ですが、緊急事態の対処法も十分積んでの事な為、彼等がどういった対応を行うのか興味深いです。まさか帰れないなんて事には⁉風雲急を告げる宇宙兄弟、最後までハラハラさせてくれます…43巻ではどんなお話が待っているでしょうか?
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