前回のあらすじ
前田の揺れる心を後押ししようと千秋や仲間が色々骨を折りますが、プロテスト申し込み用紙に記入したところでまだ決心が着きません。それを拾った成吉が前田を畑中と引き合わせ、二人がスパーリングを始めます…
渋谷の鬼塚
前田は確実に上達しており、互角以上の闘いを繰り広げます。まだ見せたことのないパンチがあると言うのです
荒れているジョーは見境なく喧嘩しようと吠えています。公園で島袋に遭遇すると、喧嘩が始まり、流れでかつて勝嗣達が喧嘩したやくざものとかち合うことになります
前田が何かゴチャゴチャ考えているなと挑発する畑中に、前田はボディ・顎と連続アッパーを決めます！流石の畑中もかなりのダメージですが、渾身の反撃をし、二人共ノックダウンです。勝嗣が助けを呼びに現れると、前田は今はこいつらと一緒が楽しいと援護に向かいます。まだプロになるのは先になりそうです
前田達は渋谷に来ており、和美がナンパされ、勝嗣がキレて焼きを入れます。二人がかりでも敵わなかったナンパ野郎達はボス・鬼塚の元に向かいます。ゲーセンでたむろしていた鬼塚が知らせを聞き表へ出ると、運悪く勝嗣達と鉢合わせします
鬼塚の一撃で勝嗣はノックダウンされます。和美は一人逃げて来ており、はぐれてしまいます。鬼塚はパーティー券を売りさばくことで資金源としています。前田にも部下から買わないか打診があり、前田は怪しんで買いません
カタギになった浜田
和美に事情を聞いた前田は勝嗣を探していると鬼塚達に出くわします。前田は鬼塚がボスだと悟ると、唾を吐き去ります。米示が勝嗣を見つけ、更に先程のナンパ野郎（小太郎）から楽翠学園の鬼塚の事を詳しく聞きます。なんと渋谷ブラックドックという族を一人で潰してしまったというのです
鬼塚に見つかり逃げる3人、最早どこを走っているのかも良く分かりません。一方前田は上山のところに連れて行かれ喧嘩になります。輪島程のサイズの大柄な上山はタフで、米袋の積荷が崩れて下敷きになるも起き上がって来ます
そこに逃げて来た勝嗣達が現れ、追いかけて来た鬼塚と再開します。ついに喧嘩になり、乱戦になります。しまいには楽翠学園の連中がわらわら集まって来て大事になります。するとトラックに乗った浜田が現れ、前田達は荷台に乗り込みます。一緒に乗り込んで来た上山を倒し、何とかその場を切り抜けます
浜田は仕事があるため、適当に場所を変えると降ろされます。浜田は勝嗣達にずっと前田を見ていろと言います
鬼塚の非情さ
翌日学校に登校する前田達、小太郎も一緒に登校します。前田は面倒見が良く、昨日自宅に小太郎を連れて来て、ベッドまで貸してやる等鬼塚にはない優しい一面を見せ小太郎も懐きます。前田はカバンを無くしており、拾った鬼塚達は、前田の居場所を突き止めようとします
小太郎は前田が単独で動こうとしているため、輪島達いつもの連中にも声を掛け、前田軍団で迎え撃つ手筈を整えます。小兵二も粋がりますが、頭数に数えられていません（笑）。吉祥寺にいよいよ鬼塚達楽翠学園の連中が現れます
前田達は喫茶店で待機し、誠二が駅で見張りますが、先に楽翠学園の連中に捕まってしまいます。トイレで誠二は詰められ、鬼塚は非情にもトーキックから洗面台に水を張り沈めるという鬼の所業をします。それでも誠二は口を割らず、前田への忠誠は堅いのです
そこに島袋が現れ、誠二を逃がそうと、乱闘が始まります。島袋は条件反射で背負い投げを見せ、吉祥寺をナメるなと粋がりますが、狭い場所で巨漢の上山は投げられません。窓の下に小兵二達を見つけると、なんと島袋は誠二を窓から投げ、逃がします
上山を転ばした島袋が窓に登ってフライングニーを決めようとすると、須原が窓に向かい、そこをなんと鬼塚が二人共窓から落としてしまいます。須原は機敏に対応しますが、受け身を取った島袋は気を失います。誠二の見るも無残な様子を見て、前田達が怒りを露わにするところでこの巻は終わります
まとめ
前田は畑中とのスパーリングを五分で終え、今はまだ勝嗣達と一緒にいることの方が楽しいと言ってのけます。プロになると喧嘩が出来なくなる、それはかけがえのない仲間を守ることが出来なくなるということです。人情に厚い前田らしい決断です
今巻からはついにろくでなしBLUESにおける転換期、大物ボスとの死闘編が始まります。まずは渋谷の楽翠学園の鬼塚です。鬼塚は所謂恐怖政治で手下を従わせているようで、情に厚い前田とは対照的です
暴走族を一人で潰してしまったというだけあり、鬼塚は強く、前田クラスでないと太刀打ち出来ません。なかなか二人の決闘にまでは行き着きませんが、誠二は見るも無残にやられ、前田達の怒りの沸点も限界に達します
この人情の前田と、恐怖の鬼塚という二人の立ち位置がおいおい重要な意味を持って来ますので、覚えておきましょう。吉祥寺と渋谷の抗争、続巻もコミックスで読みましょう！！
おまけ
ろくでなしBLUESのゲームとしては、対決!東京四天王というものがSFCで発売されています。こちらは対戦格闘ゲームで前田太尊、畑中優太郎、海老原昌利、中田小兵二、島袋大、薬師寺、鬼塚、葛西が登場します。こちらも今ではなかなかお目にかかれないゲームです
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