前回までのあらすじ
バトラーは’’ナビ付きフロントウィンドウに’’シャロン月面展望台’’もありCES-66はムッタのいる’’ジョーカーズ’’が適任としますがここでもゲイツが反論します!アマンティは身籠り占い能力は消えました。2人のISS搭乗決定を祝して乾杯し、ムッタも続く!と気張ります
ゲイツは失敗の許されないCES-66は’’ボルツ’’を推薦すると聞かず、決を取りバトラーは苦悩しながら彼等に任命されたと告げ、ムッタは一人月に祈ります…
ゲイツの超慎重論を崩せ!
レゴリスの溶解に成功したビンス、日本の’’ニュース6時でホイ’’では’’セリエナ’’Wフライトが話題になっています。ムッタは昼食でせりかと一緒になり月に行く気満々です。’’ボルツ’’選出に不満のエディ、ムッタはバトラーからの報せにがっかりし、敢えてゲイツに直談判します!
天文台建設に一番ふさわしいのは俺ですとムッタ、ゲイツ変わらず’’1億ドル程運営コストを削減’’出来たらジョーカーズを任命すると無茶振りで、ムッタは何と考えて来ますと本気です。大沢製薬の大沢先輩に会うせりか、他会社からも連絡がひっきりなしで特定の製薬会社に利益が生じる取引は原則禁止です
ムッタはエディに打ち明け、煩い店でジョーカーズ集結し作戦を練ります。ゲイツの慎重論を良く知るエディ、ミスのない者が出世するパターンです。言葉での説得が難しいなら行動で訴えてくしかないとムッタ、逆に’’チャンス’’と捉えます
せりかはシャロンの皮膚をサンプル提供され感謝しALS患者の希望を託されます。ムッタは以前在籍した開発部の力を借りる事にします
ISS廃止の署名運動
ムッタは天文台に関してすぐに実践訓練に入れる程精通しペアを組むもう一人とサポート役に同じ頭になって貰いたいとし2人髪型に拘りありそっちじゃなくコスト削減の一案です（笑）’’PPANPM’’＝ピパンピムについてマニュアル以上の事をピーターから教わります
ゲイツはISS廃止の方向でも動いており署名を集める気です。アマンティがコスト計算し一先ず100～200万ドル削減出来ます!ゲイツは更にCES-66復帰の代償にISS反対の署名を集めろと無情です。’’ボルツ’’と競わせ’’反対派’’の署名を多く集めた方を正規クルーとして再任命すると…
ムッタは宇宙の何が好きですか?と問いISS廃止の選択肢は彼にはありません。途方に暮れるムッタはCMでピーターを見かけ閃きエディに連絡、署名運動をやる事にします。例の署名についてセリエナの耳にも届きムッタも署名運動を始めたと知りせりか困惑です
脅威の1億ドルの予算削減案
ムッタはピコに相談し彼はパラソルアンテナの落下方式で使う衛星の開発に携わっており、開発費はとんでもない額でゲイツは失敗を恐れ超慎重です。更にムッタはマグワイア教官にレゴリスについて、五月蠅にパラソルアンテナについて聞き込みアマンティに計算を頼みます
116通であと5千700通が必要、ムッタは突破口はこれから作ると自信げです。せりかはムッタが署名集めしている噂から直接問おうとして躊躇、信じる事にすると’’ボルツ’’の香水男から’’ジョーカーズ’’も署名を集めてると言われムッタに直接確かめると’’デブズキッチン’’に北村と向かいます
変装し隣の席に着いた2人、盗み聞きするとムッタはISS存続に向けて動いてくれている事が分かりせりか涙目、後にし明日署名を書きにムッタを訪ねる事にします。アポット議員にISS廃止を訴えるゲイツ、バトラーしつこく食い下がりますがゲイツ相手にしません…エディはムッタに期待します
ムッタは一席設け削減案について3つ挙げ、まず天文台パラソルアンテナを3Dプリンターで現地で作る事で6千万ドルの削減です!更に材料もレゴリスで賄うという驚愕の案でトドメの’’訓練の効率化’’で200万ドルの削減、バトラーはジョーカーズを任命しない理由がなくなったと迫ります
最後にムッタは「LUNA-S」の4千万ドルをぶっつけ本番月で実戦する事で約束の’’1億ドル削減’’としますが、ゲイツは冷徹にせいぜい5千万ドル程度だと取り合わず、ISS廃止の署名だけで充分だとし、ムッタが「分かりました」と渋い表情な所でこの巻は終わります
まとめ
これまでも様々なムリゲーを課してきた宇宙兄弟、今回は極めつけでムッタは予算1億ドル削減かISS廃止という2者択一を迫られますが、不屈の闘志で様々な仲間の協力を得てこの困難に立ち向かいます。シャロンとの約束を果たし、せりかにもISSでALSの研究を行って貰いたいと奮起します
一時例の署名運動で廃止に動いていると勘違いしたせりか動揺しますが、今までの行いからムッタがそんな事する訳ありません。仲間を信じ共存の道へムッタは秘策中の秘策を閃きます!ざっと1億ドル予算削減出来る見通しですが、超慎重論のゲイツは首を縦に振りません
今までも消極的でミスしない超慎重論で出世して来たゲイツだけに、彼を翻意させるのは至難のワザです。失敗しない人＝出世するとは良く言われたもので、結果出してるだけに意表を突く打開策が必要です…無情の宣告に渋い表情のムッタ、何か良い策はあるのでしょうか?22巻に続きます…
おまけ
宇宙兄弟はアニメ映画化もされています。ムッタが自動車開発職時代の不遇時での奮闘が描かれ、特にブックオフで冊子を購入した後本編の事を知ったこの宇宙兄弟０は非常に貴重なものとして本レビュー筆者は思い出深いです
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