前回までのあらすじ
ヒビトは敢えてマクシム達の食事に加わり”訳ありメシマズ野郎”と言われ相変わらず口悪いです。帰宅し隣同士ベランダ越しにPDの苦境から今がある話をするとマクシム急変し一緒に飲む事になり歳はヒビトが実は上です。その2”遠心加速器”は8Gの負荷をかけヒビトは初回でクリアしてしまいます
フランツのロシアンジョークは滑りマクシムはヒビトと分かり合い陽気なアメリカ人のフレンドリーさとは異なり酒を酌み交わせば心の距離は近くなりイヴァンの酒を飲めという言葉が身に沁みます。次に月に行くのは”ロシア最強の4人”で8人の中からバックアップクルーを選ぶとボルシュマンです
こういった過去が明かされ、2人の腕相撲中イヴァンの携帯が鳴り勝負をつけるか!と本気になります…
ロシア式に順応するヒビト
謎訓練その3”ウィンターサバイバル72”で仲間と協力し伝統を重んじるロシアでは”入水式”が通例で”諦め”ーってある意味”決意”に似てると極寒の水中に飛び込むヒビトです。ヒビトは第1回適正試験を行い”ブッコミマンボウ”の”寝袋をどう使うか”について機転を活かし返答も彼は「使わない」と真逆の意見です
ヒビトの大事な箱には例の鏡とオリガ成長記があり、オリガの力強さに後を押されます。第2回も的確かつジョークも含め答え、オリガが”絶対”を握りしめた様にボルシュマンの言葉から俺の事だと拳を握りしめていました。訓練の中で仲間から一番声を掛けられたのはヒビトで信頼されてます
前のはリハーサルで”入水式”の本番で公衆の面前で飛び込み吠えるヒビト、豪快な飛び込みに歓声です。打ち上げでは相変わらず滑っているフランツ、ボルシュマンはヒビトを呼び敢えて酒を注がれ、答え合わせだと外に呼び出し「家族ではない」は「まだ…」という意味で”言葉足らず”と自戒します
ヒビト晴れてコスモノートに
母からの仕送りは相変わらず賞味期限ギリギリで、父の陶芸家志望も聞き、自身の悪評も気にせず例のガガーリン像の前でボルシュマンからバックアップクルー選出＝コスモノートになったというメールにガッツポーズです。ブルースーツが完成し、ワッペン以外大差はないけど気分は変わるものです
クルーメンバーはユル・フランツ・マクシムで予定通り、月面ミッションの特別訓練となります。一方食事中例のDVDで幼いヒビトがカワイイとベティ、ここでビンスから太陽活動の関係で滞在日数の延長が決定と告げられます。船内での”プランＢタスク”を進め天文台途中なのですがやり遂げられる目途も立ちビンスの伝え方上手いです
戻ってヒビトはイヴァンに腕相撲勝てそうでしたがオリガだと虚を突かれ負けてしまいます。イヴァンは電話から太陽のせいでミッション内容が大きく変更になるとします。NASAのCES-67ミッションの延期を受けてロシアがどう動くべきか思案します
お祝いにオリガからネックレスが送られ、高層マンションに引っ越しマクシムも倣い洗剤持って来ます（笑）水色のターコイズはパワーストーンで2日後オーロラを見に行くヒビトは久々にオリガと会いちゃんとネックレス付けており水色はオリガの好きな色です
停電も乗り越え天文台ミッション再開
2人で見るオーロラは感動的でオリガはずっとロシアにいてもいいんじゃない?とホの字です。一方オーロラの中に入ったせりかはきれい過ぎて恐怖すら感じます。放射線の次はプラズマでCMEが治まってから通信だとビルです。基地では電源を極力落とし”月のオーロラ”も拝めます
ついに停電でバックアップとして”EPS”が主系から従系に切り替わるはずも復活せず更に地球のNASAすら停電です。通信が出来ない中サンルームは明るく、”変圧器”の故障で予備のコンバーターに入れ替え作業を敢えて12時間後とします。小学校で停電した際ワクワクした事を思い出すムッタです
トイレの故障も開発に300万ドル掛かる為安いトイレを直しながら使うのです。ムッタの天文台に賭ける想いにフィリップ同調し自身の過去を話します。エディの見てる景色を俺も見たいと思ったとフィリップ、コンバーター取り換えで停電復旧し俺もう”地球人”でいいやと開き直ります
色々あったものの改めて天文台ミッション再開で車両で現地に向かう所でこの巻は終わります
まとめ
ヒビトは持ち前の明るさと適応力を如何なく発揮し徐々にロシア式に慣れていきます。郷に入れば郷に従えという事で、PDも乗り越え見事順応したヒビトは晴れてバックアップクルー選出＝コスモノートになれます!ここまでの苦労を知る読者も彼の頑張りに勇気を貰った事でしょう
オリガとは通じ合っており、プレゼントの水色のネックレスを付け歳の差等気にせず交際して欲しいですね。頑張る2人を読者は応援したくなり、お似合いのカップルだと感じさせます。一方太陽の動向で月のムッタやNASA、ロシアの出方も変わって来る為気が抜けません
ビンスはネガティブなニュースを逆にポジティブに捉えられるよう順序に配慮しクルーやる気出ます。滞在時間が延びたという事は、逆を言えば半端だった天文台を完成させられるとも取れ、シャロンとの約束を果たしたいムッタ気張ります。フィリップの出自も分かりエディの大きさが感じられます
ハプニングだらけですが、乗り越え前へ進む彼等には元気を貰えます…32巻ではどんなお話が待っているでしょうか?
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