はじめに
今までに無かった宇宙をテーマにした近未来を思わせる非常に緻密でリアルな物語を家族愛と共に描きメディアミックス化も盛んな大人気作品となったのが宇宙兄弟です。モーニングで連載され、累計発行部数は2026年2月現在で3100万部を超える人気作に、今回はスポットを当てていきます
ムッタの弟＝ヒビトは宇宙飛行士
「ドーハの悲劇」生まれのムッタ、3年後野茂のノーヒットノーラン達成の栄光の日生まれのヒビト、成長しドイツW杯でジダンが頭突きした日に夜探検するとUFOを見つけます!2025年ヒューストンでCES-51は記者会見で宇宙飛行士のヒビトは「日本人初」の月面着陸者になる予定です
ムッタは上司に頭突きし一発退場、自動車開発会社退職です。実家に戻り両親からの扱いもぞんざいになり職探しです。ヒビトはメールで例のUFO遭遇時のテープを聴いてみろよとし、確かに二人で宇宙飛行士になるぞと約束しており、この約束を果たせというメッセージのようです
駐禁取り締まり員をしながらムッタにJAXAから書類選考を通過したと通知が来てムッタ感激です。ムッタは幼い頃シャロンとヒビトより先に月行って「シャロン望遠鏡」を建てると約束しており、おばちゃんと久々の再会で1225人中315人が書類選考通ったと自慢げです
昔から難しい課題を自身に課してきたムッタを音を出さなきゃ音楽は始まらないと諭し、ムッタは第1次試験でも通過し河原でトランペットを吹き道なき道へ行こう、そこに俺にとって一番の金ピカがあるのだと気張ります
JAXAの試験でケンジ・せりかとの出逢い
JAXAのトイレで携帯を流してしまうムッタ、45名まで絞られA・B・Cの3班に分けられ第2次審査です。面接で姿勢の悪いムッタ、心ここにあらずで椅子のネジがゆるゆるだったのに気を取られ集中出来ません。人生なんてネジ1個で狂っちまうと呪います
食堂で真壁ケンジと意気投合し美女も見かけ顔赤いムッタ、星加は椅子のネジの件に気気付いたのは3人だったと同じ事を毛利さんにされていたのです。美女は一人なのにちゃんと「ごちそうさま」言っており、この3人が残るかどうか賭けてみますか?と星加悪戯げです
ウワサの診察で身体の隅々まで見られたムッタ、屈辱です（笑）体力測定でランニングマシーンで20代の若手は結果を出し差は歴然の中、例の美女が最長記録です!溝口はヒビトの兄のムッタが有利ですねと非公開の3次試験の概要も知ってるだろうと問いますが、ムッタ今頃聞いとけば…と気付きます
逆に一番不利だと感じたムッタは肺活量測定で自慢の吹きっぷりを誇りますがせりかに驚き負けてしまいます。ケンジに慰められ宇宙服のヘルメットに顔を映そうとしてその恥ずかしい所をせりかに見られます!何故かせりかは顔赤いです（笑）
ホテルでせりかは母に電話し父と同じ事をしていたムッタの事を伝え、私も明日こっそりやってみようか?と思案します。父に会えた気がして嬉しかったのです
「家族支援プログラム」でタダでNASAへ
無重力訓練で美女に囲まれるヒビトを羨みながら、ケンジはピッと青春してやがるとムッタ感じます。ケンジ・せりかと続きムッタは面接で終わり際唐突に英語で「最近自分の事で何か発見した事は?」と聞かれます。歴代宇宙飛行士の額縁のヒビトの隣は俺の場所だと意気込みます
ヒビトは「家族支援プログラム」で仕事仲間になるかもしれないとムッタを呼ぶ気です。選考で「お兄ちゃん」と笑われるムッタ、受験者からヒビトのサイン貰えないか頼まれ集合写真も変な顔です（笑）打ち上げで例の質問にケンジは明晰に自己管理能力を問われたと自戒します
ムッタは何とみんなよりシャンプーが泡立ちますとどうでもいい答えをしており（笑）確実に落ちたと気落ちします…翌日携帯復活でケンジは皆のアドレスを紙に書いてくれていて、せりかのアドレスもゲットです。するとヒビトから電話でNASAに向かう事になります
タダで行けるのは例の「家族支援プログラム」のお陰で、ヒューストン・サン・パークに着くとAPOという犬に永遠に付き纏われ（笑）臭いはどうやらヒビトが飼い主で兄弟だからです。広いヒビト宅で母からのどうでもいいお土産を渡し相変わらず大雑把なヒビトに細かいムッタと対照的です
庭で「アポロ13」のトム・ハンクスの真似をして悲観的で、ヒビトは昔みたいに張り合えよとつまらなそうで、ムッタがそうならもっと早く言ってくれよと月を見上げる所でこの巻は終わります
まとめ
幼い頃宇宙飛行士を夢見た兄弟はどこで差が付いたのか弟は「日本人初」の月面着陸者になれそうな宇宙飛行士と水を空けられます。上司に頭突きと破天荒なムッタは母の計らいからJAXAの試験を通過し弟の跡を追う形となります
宇宙飛行士になる為のノウハウが分かる!と当時の宇宙兄弟の誌面は画期的で、ここまで有名になってしまったので流石に現在は異なるのでしょうが、間違いなく宇宙飛行士を夢見る人のバイブルとなった名作です。奇想天外なその選考方法がこれから明らかになっていきます
今作のテーマである兄弟・家族愛ですが、弟に先を越された兄として昔みたいに張り合わなくなったムッタに寂しさを感じるヒビト、兄弟は何かと比べられ、張り合うのは良い部分も悪い部分もあります。この偉大な弟を持つムッタの奮起に期待しましょう
始まりから変わった内容で掴みはOKといった所、2巻ではどんなお話が待っているでしょうか?
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